Comment essayer un véhicule d'occasion au Royaume-Uni — Ce qu'il faut écouter, ressentir et vérifier

Conduisez le véhicule pendant au moins 20 à 30 minutes sur différents types de routes. Démarrez le moteur à froid, testez les freins, l'embrayage, les changements de vitesse et la direction, et surveillez les témoins d'avertissement. Avant de conduire la voiture d'un vendeur particulier, assurez-vous que vous êtes couvert par une assurance.

Un essai routier est votre meilleure occasion de détecter des défauts mécaniques qu'aucun historique n'affiche. Vérifiez d'abord la documentation, afin de ne pas perdre de temps à conduire une voiture qui a des problèmes dans son dossier.

Avant de monter dans la voiture

Faites ces étapes avant que les clés ne sortent.

1. Vérifiez la documentation. Vérifiez que le nom et l'adresse du vendeur correspondent à ceux du V5C. Consultez notre guide du carnet V5C.
2. Vérifiez l'historique du MOT et l'état de la taxe (VED). Motofly affiche ces deux informations sur ses pages d'annonces, ou vous pouvez utiliser le service d'historique MOT de GOV.UK.
3. Demandez au vendeur de ne pas réchauffer le moteur. Un démarrage à froid révèle des problèmes qu'un moteur chaud cache. Posez votre main sur le capot à votre arrivée. S'il est chaud, demandez pourquoi.
4. Faites le tour de la voiture. Regardez les pneus, les jeux entre les panneaux de carrosserie et les fuites sous la voiture. La checklist d'achat de voiture d'occasion énumère chaque élément.
5. Amenez quelqu'un avec vous. Une deuxième personne peut vous écouter pendant que vous conduisez, et c'est plus sûr quand vous rencontrez un inconnu.

Suis-je assuré pour essayer la voiture d'un vendeur particulier ?

Ne le supposez pas. Votre propre contrat peut ne pas couvrir les essais. Certains contrats incluent une garantie « conduite d'autres véhicules », mais beaucoup l'excluent, et beaucoup de ceux qui l'incluent ne proposent que la responsabilité civile (tiers). Beaucoup de contrats excluent aussi les voitures que vous envisagez d'acheter.

Avant de conduire :

• Lisez votre contrat ou appelez votre assureur et demandez-lui si elle couvre un essai routier dans une voiture que vous ne possédez pas.
• Demandez au vendeur si son assurance couvre d'autres conducteurs. Obtenez une réponse claire. Beaucoup de contrats de particuliers ne couvrent que les conducteurs désignés.
• Vérifiez que l'assurance du vendeur est valide et vous couvre. Si ce n'est pas le cas, vous pourriez être responsable des dommages.
• Si vous ne pouvez pas confirmer la couverture, demandez au vendeur de conduire pendant que vous êtes assis à la place du passager. Vous apprendrez moins, mais vous ne prendrez aucun risque d'assurance.

Ne conduisez jamais une voiture sans une assurance confirmée. Conduire sans assurance est une infraction pénale. Les professionnels (concessionnaires) disposent généralement de leur propre assurance pour les essais. Demandez-leur de la confirmer.

Vous avez également besoin d'un permis de conduire valide. Apportez-le. Beaucoup de vendeurs demandent à le voir avant de vous remettre les clés. Le vendeur doit également confirmer que la voiture est à jour de sa taxe (VED) et possède un MOT valide. Si le MOT a expiré, vous ne pouvez pas la conduire sur la route sauf pour se rendre à un contrôle MOT déjà réservé ou à un endroit où elle est réparée. Vérifiez l'état de la taxe avant de vous déplacer.

Que dois-je vérifier lors d'un essai routier ?

Démarrage et ralenti

• Mettez le contact sans démarrer. Tous les témoins d'avertissement doivent s'allumer, puis s'éteindre une fois le moteur démarré.
• Observez l'échappement au démarrage. La fumée bleue peut indiquer que le moteur brûle de l'huile. La fumée blanche épaisse qui ne se dissipe pas peut indiquer un problème de liquide de refroidissement. La fumée noire peut indiquer un défaut d'alimentation en carburant ou de filtre.
• Le moteur doit se stabiliser à un ralenti régulier. Un ralenti irrégulier, instable ou très bruyant est un signal d'alerte.

Freins

• Trouvez une section de route tranquille et sûre sans personne derrière vous. Freinez fermement.
• La voiture doit s'arrêter en ligne droite. Une déviation d'un côté peut indiquer un étrier grippé ou des plaquettes usées de façon inégale.
• Une pédale ou un volant qui vibre peut indiquer des disques voilés.
• La pédale doit se sentir ferme. Une pédale molle ou qui s'enfonce exige une intervention immédiate.

Embrayage et boîte de vitesses

• Sur une manuelle, l'embrayage doit s'enclencher au milieu de la course de la pédale. Un point d'accroche tout en haut de la pédale peut indiquer un embrayage usé.
• Les changements de vitesse doivent être doux. Des craquements, la difficulté à passer une vitesse ou une boîte qui saute sont de mauvais signes.
• Sur une automatique, les changements doivent être doux et rapides. Les à-coups violents, les longs délais ou un moteur qui s'emballe sans que la voiture avance signalent un problème.
• Essayez la marche arrière ainsi que chaque vitesse avant.

Direction et suspension

• Sur une route droite et plate, la voiture doit rouler droit avec les mains légères sur le volant. Une déviation peut indiquer un problème de parallélisme ou de pneus.
• Vérifiez qu'il n'y a pas de jeu ni de sensation de flottement dans la direction.
• Conduisez sur des bosses et des ralentisseurs. Les cognements ou claquements révèlent des pièces de suspension usées.
• Tournez le volant complètement dans chaque direction à basse vitesse. Écoutez les cliquetis ou les grincements.

Vitesse et puissance

• Accélérez fortement quand c'est sûr. La voiture doit tirer proprement sans hésitation.
• Essayez une voie rapide (dual carriageway) ou une route rapide. Des vibrations entre 50 et 70 mph (80 à 110 km/h) peuvent signifier des roues déséquilibrées ou des pièces usées.
• Vérifiez que le moteur ne surchauffe pas. La jauge de température doit se stabiliser au milieu et rester là.

Électricité et confort

• Testez la climatisation, le chauffage, les vitres, les rétroviseurs, les essuie-glaces, les clignotants et les capteurs de stationnement.
• Surveillez les témoins d'avertissement du tableau de bord pendant et après le trajet. Un voyant qui ne s'allume jamais au démarrage peut signifier que l'ampoule a été retirée.
• Sur une voiture électrique ou hybride, consultez notre guide d'achat de voiture électrique d'occasion pour les vérifications de batterie.

Quels bruits signalent qu'une voiture d'occasion a des problèmes ?

Éteignez la radio et remontez les vitres, puis baissez-les pour une partie du trajet. Utilisez ce tableau comme guide. Un bruit ne signifie pas toujours une grosse facture, mais c'est une raison de poser des questions ou de demander une inspection.

Si vous entendez quelque chose d'étrange, répétez la même manœuvre pour le confirmer. Demandez au vendeur ce qu'il en sait.

Combien de temps doit durer un essai routier ?

Visez un minimum de 20 à 30 minutes. Un court tour du pâté de maisons ne révélera pas les défauts qui apparaissent une fois que le moteur est chaud. Un trajet plus long vous permet de tester la voiture dans la circulation urbaine, sur des routes plus rapides et sur des surfaces inégales.

Essayez d'inclure :

• La conduite à basse vitesse et les virages serrés
• Une colline, s'il y en a une à proximité
• Une route rapide ou une voie rapide (dual carriageway)
• Quelques arrêts et démarrages
• La marche arrière et le stationnement

Si le vendeur vous limite à quelques minutes, demandez pourquoi. Un vendeur qui n'a rien à cacher devrait accepter que vous conduisiez correctement.

Après l'essai routier

1. Garez-vous et laissez le moteur tourner. Regardez sous le capot et sous la voiture pour repérer d'éventuelles fuites ou de la fumée.
2. Vérifiez l'huile et le liquide de refroidissement. Faites ceci une fois que le moteur a refroidi, en suivant le manuel du propriétaire.
3. Prenez des notes immédiatement. Écrivez chaque bruit, odeur et défaut tant que c'est frais dans votre esprit.
4. Ne vous dépêchez pas. Partez si vous vous sentez sous pression. Une bonne voiture sera toujours là demain, ou une autre le sera.
5. Faites une vérification complète de l'historique avant de convenir d'un prix. Consultez Vérification HPI ou historique MOT.

Utilisez les défauts que vous avez trouvés pour négocier le prix, ou demandez qu'ils soient réparés par écrit avant de payer. Si vous n'êtes pas sûr de la voiture, payez pour une inspection indépendante.

Foire aux questions

Que dois-je vérifier lors d'un essai routier ?

Vérifiez le démarrage à froid, les témoins d'avertissement, les freins, la morsure de l'embrayage, les changements de vitesse, la tendance de la voiture à dévier, les bruits de suspension et les systèmes électriques. Conduisez pendant au moins 20 minutes et incluez les routes plus rapides. Écoutez avec la radio éteinte.

Suis-je assuré pour essayer la voiture d'un vendeur particulier ?

Pas nécessairement. Votre propre contrat peut ne pas couvrir les essais, alors vérifiez auprès de votre assureur avant de conduire. Si vous ne pouvez pas confirmer la couverture, demandez au vendeur de conduire et de s'asseoir à la place du passager.

Combien de temps doit durer un essai routier ?

Visez 20 à 30 minutes. Vous avez besoin de temps pour que le moteur se réchauffe et pour que les défauts apparaissent. Incluez la conduite en ville, une route plus rapide et quelques bosses.

Quels bruits signalent qu'une voiture d'occasion a des problèmes ?

Un bourdonnement qui change avec la vitesse, des claquements sur les bosses, des freins qui raclent, un sifflement de la boîte de vitesses et le cognement du moteur sont les principaux signes d'avertissement. Un échappement qui souffle ou une courroie qui couine mérite aussi votre attention. Interrogez le vendeur sur tout bruit et envisagez une inspection indépendante.

Dois-je essayer une voiture sans MOT ?

Seulement si vous êtes sûr de l'assurance et de la situation juridique. Une voiture sans MOT valide ne peut pas être conduite sur la route sauf pour se rendre à un contrôle déjà réservé ou chez un réparateur, donc un essai routier n'est pas autorisé. Il est plus sûr d'attendre que la voiture ait un MOT actuel, ou de la voir sans la conduire.

Puis-je essayer une voiture avant de vérifier son historique ?

Vous pouvez, mais c'est mieux de ne pas le faire. Vérifiez d'abord l'historique MOT, l'état de la taxe et l'historique complet du véhicule. De cette façon, vous ne perdez pas de temps sur une voiture avec un kilométrage truqué, un crédit en cours ou un historique de perte totale. Parcourez les voitures avec ces données sur les annonces Motofly.